World Cup 2026 đang bước vào chặng cuối với bốn đội tuyển mạnh nhất chính thức lộ diện, gồm Pháp, Argentina, Anh và Tây Ban Nha. Đây đều là những nền bóng đá hàng đầu thế giới, sở hữu lực lượng chất lượng, chiều sâu đội hình vượt trội và duy trì sức mạnh ổn định trong nhiều năm qua. Việc họ góp mặt ở vòng bán kết được xem là phần thưởng xứng đáng cho sự chuẩn bị kỹ lưỡng và màn trình diễn thuyết phục xuyên suốt giải đấu.
Tuy nhiên, không phải mọi ông lớn đều có thể đáp ứng kỳ vọng tại World Cup 2026. Bên cạnh những đội tuyển tiếp tục khẳng định vị thế, giải đấu trên đất Bắc Mỹ cũng chứng kiến hàng loạt tên tuổi giàu truyền thống gây thất vọng khi sớm dừng bước vì những sai lầm chiến thuật, bất ổn nội bộ, phong độ sa sút hoặc không thể phát huy hết sức mạnh vốn có.
Dưới đây là những “ông lớn” gây thất vọng nhất tại World Cup 2026, khi họ không thể hiện được đẳng cấp tương xứng với kỳ vọng của người hâm mộ trước ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
1. Brazil
World Cup 2026 khép lại với nỗi thất vọng lớn dành cho tuyển Brazil khi giấc mơ chấm dứt 24 năm chờ đợi chức vô địch tiếp tục dang dở. Đội bóng áo vàng xanh bước vào giải đấu trên đất Bắc và Trung Mỹ với rất nhiều kỳ vọng, nhưng cuối cùng vẫn không thể lấy lại vị thế của một đế chế bóng đá từng thống trị thế giới.
Kể từ khi đăng quang tại World Cup 2002, Brazil liên tục lỡ hẹn với chiếc cúp vàng. Trong quãng thời gian đó, họ còn phải trải qua những ký ức đau đớn, đặc biệt là thất bại 1-7 trước Đức ngay trên sân nhà ở bán kết World Cup 2014. Dù vậy, với 5 chức vô địch trong lịch sử, không thể loại đội tuyển Brazil ra khỏi danh sách vô địch ở bất kì giải đấu nào.
Tại World Cup 2026, Brazil hoàn thành nhiệm vụ đi tiếp tại vòng bảng với tư cách nhất bảng. Ở trận đấu với đối thủ Nhật Bản thuộc vòng 32 đội, “Selecao” bị đối thủ chọc thủng lưới trước, nhưng vẫn lội ngược dòng thành công để đi tiếp với tỉ số 2-1. Bước vào tứ kết gặp Na Uy, Brazil tiếp tục tạo ra thế trận đầy hứa hẹn. Dù đối thủ kiểm soát bóng nhiều hơn, đội bóng áo vàng xanh vẫn phong tỏa hiệu quả Erling Haaland và liên tục tạo ra những pha phản công nguy hiểm.
Dù vậy, chỉ có duy nhất một ngôi sao tỏa sáng ở trận đấu đó, và người đó là Erling Haaland của Na Uy. Tiền đạo 25 tuổi bùng nổ với cú đúp bàn thắng, và dù Neymar đã ghi bàn thắng đầu tiên sau nhiều năm rời tuyển, chừng đó là không đủ để cứu Brazil. Một lần nữa, đội tuyển giàu thành tích nhất lịch sử World Cup tiêp tục lỡ hẹn với chức vô địch, qua dó kéo dài chuỗi ngày khô hạn danh hiệu thêm ít nhất 4 năm nữa.
2. Hà Lan
Tuyển Hà Lan bước vào World Cup 2026 với nhiều kỳ vọng, nhưng hành trình của thầy trò HLV Ronald Koeman lại khép lại theo cách đầy thất vọng. Sau bốn năm xây dựng lực lượng và hoàn tất quá trình chuyển giao thế hệ, “Cơn lốc màu da cam” vẫn không thể tiến xa như mong đợi.
Trong bốn năm qua, nhiều gương mặt trẻ như Micky van de Ven hay Cody Gakpo đã trưởng thành vượt bậc. Đặc biệt, hàng phòng ngự của Hà Lan được đánh giá thuộc nhóm mạnh nhất thế giới cả về chất lượng lẫn chiều sâu, khiến người hâm mộ kỳ vọng đội bóng sẽ tạo nên dấu ấn tại World Cup trên đất Bắc và Trung Mỹ.
Ở vòng bảng, Hà Lan hoàn tất mục tiêu đi tiếp, thậm chí đứng nhất bảng, trong một bảng đấu được đánh giá là khó khăn. Thầy trò HLV Ronald Koeman có 2 chiến thắng và 1 trận hòa, đồng thời cho thấy những dấu ấn nhất định sau 3 trận đầu tiên. Trước Morocco, Koeman tiếp tục đặt niềm tin vào sơ đồ năm hậu vệ nhằm ưu tiên sự chắc chắn trước một đối thủ giàu tốc độ và kỹ thuật. Đây là lựa chọn đi ngược với triết lý tấn công truyền thống vốn làm nên bản sắc của bóng đá Hà Lan.
Dù là đội có bàn mở tỉ số trước, nhưng Hà Lan bị Maroc gỡ hòa trong 90 phút, trước khi gục ngã ở loạt sút luân lưu. Sau trận đấu, Ronald Koeman vẫn bảo vệ lựa chọn chiến thuật của mình khi khẳng định nếu được làm lại, ông vẫn sẽ giữ nguyên cách tiếp cận. Tuy nhiên, không lâu sau đó, Liên đoàn bóng đá Hà Lan xác nhận nhà cầm quân này sẽ rời cương vị HLV trưởng.
Đây là một kỳ World Cup đáng quên với “Cơn lốc màu da cam”. Lần đầu tiên kể từ khi giành ngôi á quân năm 1974, Hà Lan phải dừng bước ngay từ vòng 1/16 ở một kỳ World Cup mà họ góp mặt, khép lại hành trình đầy kỳ vọng trong nỗi thất vọng lớn của người hâm mộ.
3. Đức
Mười hai năm sau chức vô địch World Cup 2014 trên đất Brazil, tuyển Đức vẫn chưa thể thoát khỏi vòng xoáy khủng hoảng. Hai lần liên tiếp bị loại ngay từ vòng bảng tại World Cup 2018 và 2022, cùng thất bại ở tứ kết EURO 2024, cho thấy “Cỗ xe tăng” vẫn chưa tìm lại được vị thế vốn có.
World Cup 2026 được xem là cơ hội để Đức khôi phục danh tiếng. Tại giải đấu trên đất Bắc và Trung Mỹ, Đức khởi đầu đầy ấn tượng bằng chiến thắng 7-1 trước Curaçao. Sau đó, họ tiếp tục thể hiện bản lĩnh khi ghi hai bàn ở những phút cuối để ngược dòng đánh bại Bờ Biển Ngà.
Kết quả này giúp Đức sớm nắm lợi thế lớn trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng. Tuy nhiên, ở lượt trận cuối gặp Ecuador, Nagelsmann gần như vẫn sử dụng đội hình mạnh nhất thay vì xoay tua lực lượng. Dù có ra sân với đội hình không phải tốt nhất, đại diện châu Âu vẫn được đánh giá cao hơn Ecuador. Dù vậy, Đức bất ngờ nhận kết quả thua 1-2, qua đó đi tiếp vào vòng knockout với nhiều hoài nghi.
Người hâm mộ kỳ vọng Đức có thể sửa chữa những vấn đề đã bộc lộ ở vòng bảng, nhưng các điểm yếu cũ tiếp tục xuất hiện trong trận gặp Paraguay tại vòng 1/32. Nagelsmann quyết định xếp Deniz Undav đá chính sau khi tiền đạo này ghi bốn bàn tại giải. Tuy nhiên, do không thường xuyên góp mặt trong đội hình xuất phát ở vòng bảng, Undav không thể tạo ra khác biệt và gần như mất hút trước hàng phòng ngự lùi sâu của Paraguay.
Đức thực hiện tới 805 đường chuyền và tung ra 21 cú dứt điểm, nhưng phần lớn những pha tấn công vẫn thiếu tốc độ, sự đột biến và độ chính xác trong khu vực cuối sân. Trong khi đó, Paraguay phòng ngự đầy quả cảm và bất ngờ vươn lên dẫn trước. Dù sau đó gỡ hòa, nhưng Đức không thể kết liễu được đối thủ, qua đó nhận thất bại đáng thất vọng sau loạt luân lưu.
Sau khi đội tuyển bị loại, Nagelsmann bị chỉ trích vì lựa chọn nhân sự thiếu thuyết phục và những phương án chiến thuật không tạo ra dấu ấn rõ ràng. Liên đoàn bóng đá Đức sau đó quyết định chấm dứt hợp tác với nhà cầm quân trẻ tuổi.
4. Bồ Đào Nha
Sau hai chức vô địch UEFA Nations League liên tiếp, tuyển Bồ Đào Nha từng được đánh giá là thế hệ mạnh nhất trong lịch sử. Đội bóng được xây dựng quanh Ronaldo, đồng thời sở hữu hàng loạt ngôi sao đẳng cấp thế giới ở mọi tuyến.
Ở tuổi 41, tiền đạo này bước vào giải đấu trên đất Bắc và Trung Mỹ với mục tiêu cuối cùng là chinh phục chiếc cúp vàng còn thiếu trong sự nghiệp. HLV Roberto Martínez cũng dành nhiều thời gian trao đổi với từng cầu thủ trước khi lựa chọn danh sách 26 người, tạo nên một tập thể được kỳ vọng đủ sức giúp Ronaldo hoàn tất giấc mơ vô địch.
Tuy nhiên, Bồ Đào Nha sớm bộc lộ những vấn đề trong lối chơi. Họ gây sốc khi bị CHDC Congo cầm hòa ở trận mở màn, để rồi khép lại vòng bảng với 5 điểm và vị trí thứ 2 chung cuộc. Dù đi tiếp, nhưng việc chỉ xếp thứ hai và trình diễn một lối chơi thiêu sự gắn kết khiến không ít cổ động viên nghi ngờ về tham vọng của đội tuyển này ở chiến dịch World Cup 2026.
Ngay cả khi vượt qua Croatia 2-1 ở vòng 1/32, màn trình diễn của Bồ Đào Nha vẫn không mang lại cảm giác thuyết phục. Đối thủ từng bị từ chối một bàn gỡ hòa gây tranh cãi, trong khi đội bóng của Martínez tiếp tục cho thấy sự bế tắc trong khâu triển khai.
Những hạn chế ấy bộc lộ rõ ràng hơn trong trận gặp Tây Ban Nha tại vòng 1/16. Bồ Đào Nha vẫn cố gắng duy trì quyền kiểm soát bóng và có thời điểm đoạt lại bóng ở những vị trí thuận lợi. Tuy nhiên, họ không thể chuyển những tình huống đó thành các pha phản công nguy hiểm. Những đường chuyền ngang và chuyền về xuất hiện quá nhiều, trong khi tốc độ luân chuyển bóng không đủ để phá vỡ hệ thống phòng ngự của Tây Ban Nha.
Không tạo ra được cơ hội thực sự đáng kể, Bồ Đào Nha nhận thất bại 0-1 và phải dừng bước ngay từ vòng 1/16. Giấc mơ vô địch World Cup của Ronaldo vì thế có thể đã khép lại trong một trận đấu mà đội bóng của anh gần như không thể hiện được sức mạnh tấn công vốn có.
5. Uruguay
Những rạn nứt nội bộ đôi khi có thể phá hỏng cả một chiến dịch World Cup, và tuyển Uruguay tại giải đấu năm 2026 là ví dụ điển hình. Từ vị thế ứng viên sáng giá cho tấm vé đi tiếp, đội bóng Nam Mỹ lại sụp đổ giữa những bất đồng giữa HLV Marcelo Bielsa và các cầu thủ.
Bielsa được bổ nhiệm dẫn dắt Uruguay từ năm 2023 với nhiệm vụ tái thiết đội tuyển sau khi thế hệ vàng dần khép lại. Dưới thời Bielsa, Uruguay xây dựng lối chơi giàu cường độ, kỷ luật và được tổ chức chặt chẽ. Tại vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ, họ giành vé đến giải đấu với vị trí thứ tư nhờ nền tảng phòng ngự ổn định.
Với Federico Valverde làm trung tâm trong hệ thống vận hành, Uruguay được đánh giá đủ sức cạnh tranh ngôi nhì bảng, chỉ sau Tây Ban Nha. Tuy nhiên, mọi tính toán nhanh chóng đổ vỡ khi họ chỉ hòa Ả Rập Xê Út 0-0 rồi tiếp tục để Cape Verde cầm chân 2-2 sau những sai lầm trong phòng ngự. Chỉ có hai điểm sau hai lượt trận, Uruguay buộc phải bước vào trận cuối gặp Tây Ban Nha trong tình thế không còn đường lùi.
Trước trận đấu quyết định, căng thẳng trong nội bộ đội tuyển được cho là đã lên đến đỉnh điểm. Bielsa và các cầu thủ xảy ra bất đồng gay gắt về cách tổ chức phòng ngự trước Tây Ban Nha. Theo một số thông tin, cuộc họp chiến thuật trở nên căng thẳng đến mức một số cầu thủ đã rời phòng giữa chừng, khiến mối quan hệ giữa HLV và đội bóng gần như rạn nứt hoàn toàn. Uruguay cũng nhận thất bại tối thiểu trước Argentina và qua đó dừng bước ngay tại vòng bảng.
Trong bối cảnh World Cup 2026 mở rộng lên 48 đội, cơ hội vượt qua vòng bảng được xem là rộng hơn trước, nhưng Uruguay vẫn phải dừng bước. Chính vì vậy, câu hỏi lớn nhất không chỉ nằm ở kết quả, mà còn là điều gì thực sự đã xảy ra trong phòng thay đồ của một đội tuyển từng được kỳ vọng sẽ tiến sâu.