Với việc World Cup 2026 mở rộng lên 48 đội tuyển, giải đấu lớn nhất hành tinh hứa hẹn sẽ trở thành kỳ World Cup quy tụ nhiều ngôi sao nhất trong lịch sử. Từ châu Âu, Nam Mỹ cho đến châu Á, châu Phi và Bắc Mỹ, những cầu thủ xuất sắc nhất đều cùng chung một khát vọng: đưa đội tuyển của mình tiến xa nhất có thể trên sân khấu thế giới. Dưới đây là danh sách 24 cầu thủ đáng chú ý nhất tại World Cup 2026, được lựa chọn từ 12 bảng đấu, với 2 cái tên tiêu biểu cho mỗi bảng. Cập nhật tháng 5/2026.
Bảng A: Raúl Alonso Jiménez (Mexico), Son Heung-min (Hàn Quốc)
Raúl Alonso Jiménez Rodríguez là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Mexico, hiện chơi cho Fulham tại Premier League và là trụ cột không thể thiếu của El Tri. Với 121 lần khoác áo đội tuyển và 44 bàn thắng quốc tế, anh hiện nằm trong top những chân sút vĩ đại nhất của tuyển México.
Jiménez là mẫu tiền đạo toàn diện với sự kết hợp giữa thể hình mạnh mẽ, khả năng giữ bóng và nhãn quan chiến thuật sắc bén. Kinh nghiệm của Jiménez ở những giải đấu lớn như CONCACAF Gold Cup, Nations League và nhiều kỳ World Cup giúp anh trở thành nhân tố sống còn của Mexico.
Son Heung-min là huyền thoại của bóng đá Hàn Quốc và là cầu thủ châu Á thành công nhất ở châu Âu trong vòng một thập kỷ qua. Sau khi chuyển sang LAFC tại MLS, Son vẫn duy trì phong độ cao và tiếp tục là ngôi sao chủ chốt của Hàn Quốc. Son từng giành giải Vua phá lưới tại Premier League và trở thành cầu thủ châu Á đầu tiên ghi 100 bàn ở giải đấu này, một thành tích mang tính lịch sử.
Bảng B: Alphonso Davies (Canada), Granit Xhaka (Thụy Sĩ)
Alphonso Davies là ngôi sao sáng nhất của bóng đá Canada hiện nay và là một trong những hậu vệ trái xuất sắc nhất thế giới thuộc thế hệ của mình. Trong màu áo Bayern Munich tại Bundesliga — CLB anh gia hạn hợp đồng đến 2030 — Davies đã trở thành mắt xích quan trọng của đội bóng số 1 nước Đức với vô số danh hiệu lớn nhỏ, trong đó có Champions League.
Ở đội tuyển Canada, Davies giữ vai trò không thể thay thế và thường xuyên đeo băng đội trưởng, trở thành đại diện tinh thần cho tham vọng của bóng đá Bắc Mỹ và là ngôi sao đáng xem nhất của 1 trong 3 nước chủ nhà.
Granit Xhaka là linh hồn tuyến giữa của tuyển Thụy Sĩ với hơn 140 lần khoác áo đội tuyển, nhiều nhất lịch sử quốc gia này. Cầu thủ sinh năm 1992 từng chơi bóng cho Arsenal và Bayer Leverkusen. Xhaka nổi bật với khả năng điều tiết nhịp độ trận đấu, phân phối bóng chính xác và tầm ảnh hưởng chiến thuật từ tuyến giữa, đồng thời là thủ lĩnh tinh thần khiến tuyển Thụy Sĩ luôn là đối thủ khó chịu ở các giải đấu lớn.
Bảng C: Vinicius Junior (Brazil), Achraf Hakimi (Ma Rốc)
Vinícius Júnior là ngôi sao số một của tuyển Brazil thời điểm hiện tại và là một trong những cầu thủ tấn công nổi bật nhất thế giới. Tốc độ đáng kinh ngạc, kỹ thuật tinh tế và khả năng rê bóng khiến hàng thủ đối phương gặp khó khăn biến anh thành mũi nhọn nguy hiểm nhất của Real Madrid và Selecao.
Achraf Hakimi được xem là một trong những hậu vệ phải hay nhất thế giới hiện tại. Trưởng thành từ lò đào tạo Real Madrid, từng thi đấu thành công ở Dortmund và Inter Milan, hiện là ngôi sao không thể thay thế của PSG. Mùa giải gần đây, Hakimi được vinh danh là Cầu thủ Châu Phi xuất sắc nhất năm 2025, trở thành hậu vệ đầu tiên giành danh hiệu này sau hơn nửa thế kỷ. Ở đội tuyển Ma Rốc, Hakimi là đội trưởng và là linh hồn trong các pha tấn công biên mỗi khi đội bóng dâng cao.
Bảng D: Christian Pulisic (Mỹ), Jackson Irvine (Úc)
Ngôi sao số 1 của nước chủ nhà Mỹ, Pulisic, hiện thi đấu cho AC Milan ở Serie A, sở hữu kỹ thuật cá nhân điêu luyện và tầm ảnh hưởng lớn trong cách triển khai tấn công của đội nhà. Tại ĐTQG, anh đã ra sân hơn 80 lần và ghi hơn 30 bàn. Vai trò của Pulisic tại World Cup 2026 sẽ cực kỳ then chốt, cả ở khía cạnh dẫn dắt tinh thần và tạo đột biến khi đội chủ nhà đặt mục tiêu tiến sâu.
Đối với Úc, Jackson Irvine là một trong những tiền vệ giàu kinh nghiệm và ổn định nhất, với kinh nghiệm thi đấu ở 2 kỳ World Cup. Khả năng đọc trận đấu và vai trò đội trưởng giúp anh trở thành điểm tựa đáng tin cậy ở tuyến giữa, đặc biệt trong những trận đấu ranh giới khi Úc đối mặt với những đối thủ mạnh.
Bảng E: Jamal Musiala (Đức), Moisés Caicedo (Ecuador)
Đối với đội tuyển Đức, Jamal Musiala là một trong những ngôi sao đại diện cho thế hệ mới của bóng đá nước này. Thi đấu cho Bayern Munich, anh nổi bật với kỹ thuật tinh tế và sự sáng tạo ở tuyến giữa lẫn hàng công. Musiala được đánh giá là tâm điểm trong chiến thuật tấn công của Mannschaft. Đáng chú ý, Musiala vừa dính chấn thương nghiêm trọng tại Club World Cup và tình trạng của anh trước thềm World Cup vẫn đang được theo dõi sát sao — sự có mặt hay vắng mặt của anh sẽ ảnh hưởng lớn đến sức mạnh tấn công của Đức.
Moisés Caicedo được xem là một trong những tiền vệ phòng ngự toàn diện nhất trong bóng đá hiện đại. Kể từ khi gia nhập Chelsea, anh nhanh chóng khẳng định vị thế nhờ nền tảng thể lực và khả năng hỗ trợ cả tấn công lẫn phòng ngự. Caicedo là trụ cột giúp Ecuador duy trì sự cân bằng trong sơ đồ chiến thuật, tạo nền tảng cho các cầu thủ tấn công hoạt động phía trên.
Bảng F: Virgil van Dijk (Hà Lan), Takefusa Kubo (Nhật Bản)
Ở kỳ World Cup được cho là cuối cùng của mình, Virgil van Dijk vẫn là thủ lĩnh hàng thủ và chỗ dựa lớn nhất của Hà Lan. Anh là một trong số rất ít hậu vệ được vinh danh lớn ở cấp CLB và quốc tế, đồng thời là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất từng chơi cho Liverpool.
Là một trong những cầu thủ tài năng nhất mà Nhật Bản từng sản sinh, Takefusa Kubo được xem như ngọn cờ đầu của xứ sở mặt trời mọc ở chiến dịch sắp tới — đặc biệt sau khi Minamino và Mitoma đều lỡ hẹn vì chấn thương. Tại Real Sociedad, Kubo không chỉ là điểm sáng quan trọng trong các tình huống tấn công mà còn là người tạo ra cơ hội từ những tình huống tưởng chừng bế tắc.
Bảng G: Thibaut Courtois (Bỉ), Mehdi Taremi (Iran)
Trong bối cảnh mà thế hệ vàng của đội tuyển Bỉ đã qua thời đỉnh cao, Thibaut Courtois là điểm tựa quan trọng nhất của họ, nhờ kinh nghiệm dày dạn ở các giải đấu lớn cùng Real Madrid và đẳng cấp đã được thể hiện trong khung gỗ trong suốt nhiều năm qua. Một trận đấu thành công của Bỉ phần lớn phụ thuộc vào phong độ của thủ môn này.
Đối với Iran, Mehdi Taremi, đội trưởng với hơn 56 bàn thắng quốc tế, là cầu thủ đóng vai trò tối quan trọng nếu như họ muốn tiến xa. Cầu thủ 33 tuổi này hiện đang khoác áo Olympiacos và duy trì hiệu suất ghi bàn ổn định. Taremi là tâm điểm tấn công của Iran và người được xem là hy vọng lớn nhất để đội tuyển vượt qua vòng bảng.
Bảng H: Lamine Yamal (Tây Ban Nha), Federico Valverde (Uruguay)
Lamine Yamal được xem là hiện tượng lớn nhất của bóng đá thế giới hiện tại, dù mới chỉ 18 tuổi. Sao mai này đang là trụ cột không thể thay thế ở cả Barcelona và La Roja. Yamal sở hữu kỹ thuật điêu luyện, nhãn quan chiến thuật sắc bén và khả năng tạo cơ hội lẫn ghi bàn đều rất ấn tượng. Đáng chú ý, Yamal đang hồi phục sau chấn thương gân kheo và dự kiến bỏ lỡ 1-2 trận đầu của Tây Ban Nha, nhưng vẫn được kỳ vọng sẽ là ngôi sao trung tâm của La Roja từ vòng knock-out.
Federico Valverde là trái tim trong lối chơi của tuyển Uruguay, là một trong những tiền vệ trung tâm toàn diện nhất Nam Mỹ ở thời điểm hiện tại. Dù chỉ mới 26 tuổi, Valverde đã là thủ lĩnh của Uruguay với khả năng tranh chấp, thu hồi bóng, hỗ trợ tấn công lẫn phòng ngự. Kinh nghiệm và phong độ của ngôi sao Real Madrid này sẽ quyết định thành bại của Uruguay ở giải đấu sắp tới.
Bảng I: Kylian Mbappé (Pháp), Erling Haaland (Na Uy)
Kylian Mbappé là ứng viên sáng giá cho danh hiệu Vua phá lưới World Cup 2026 và là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới hiện nay. Từng lên ngôi ở World Cup 2018 và về nhì vào năm 2022, mục tiêu của cầu thủ mang áo số 10 chắc chắn là tái hiện lại kỳ tích ở Nga 8 năm trước.
Ngôi sao đang chơi cho Real Madrid nổi bật với tốc độ, kỹ thuật và nhãn quan dứt điểm tinh tế. Tại World Cup 2026, Mbappé là mối đe dọa lớn nhất của đội tuyển Pháp trên hàng công. Bảng đấu với Na Uy và Senegal sẽ là thử thách lớn, nhưng một Mbappé đạt phong độ cao hoàn toàn có thể đưa Les Bleus tiến sâu.
Erling Haaland hiện được xem là một trong những cỗ máy săn bàn nguy hiểm nhất thế giới, với hiệu suất ghi bàn phi thường ở cấp CLB lẫn quốc tế. Mặc dù Na Uy không phải là một cường quốc bóng đá, sự xuất hiện của Haaland giúp đội tuyển này có cơ hội đi sâu hơn mong đợi tại World Cup 2026. Sự đối đầu giữa Haaland và Mbappé tại vòng bảng được xem là một trong những màn kịch chiến hấp dẫn nhất của giải đấu.
Bảng J: Lionel Messi (Argentina), David Alaba (Áo)
Lionel Messi là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại. Messi giữ kỷ lục ghi nhiều bàn cho ĐTQG Argentina (115 bàn) và được xem là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử.
Messi đã dẫn dắt Argentina đến chức vô địch World Cup 2022 và giành Quả bóng Vàng. Ở tuổi 38, anh đã được đưa vào danh sách sơ bộ 55 cầu thủ của Argentina cho World Cup 2026 — trợ lý HLV Roberto Ayala xác nhận “chưa bao giờ có bất kỳ nghi ngờ nào” về sự tham dự của Messi. Nếu giữ phong độ, anh sẽ là linh hồn hàng công Argentina, người định hướng lối chơi và ghi bàn ở những thời điểm quyết định.
David Alaba là thủ lĩnh phòng ngự của đội tuyển Áo với hơn 111 lần khoác áo quốc gia và được xác nhận có mặt trong đội hình 26 người của HLV Rangnick dự World Cup 2026. Việc khoác áo Real Madrid và Bayern chứng minh đẳng cấp của cầu thủ đa năng này. Dù từng bị hạn chế thi đấu vì chấn thương nặng, Alaba vẫn là trụ cột tinh thần và kinh nghiệm trong hàng thủ Áo.
Bảng K: Vitinha (Bồ Đào Nha), James Rodríguez (Colombia)
Vitinha, hiện thi đấu cho Paris Saint-Germain (PSG), nổi tiếng với kỹ năng kiểm soát bóng, chuyền chính xác và khả năng điều tiết nhịp độ trận đấu. Vitinha trở thành linh hồn tuyến giữa của Bồ Đào Nha ở mọi đấu trường lớn, trong đó có World Cup 2026.
James Rodríguez là một trong những tiền vệ sáng tạo nổi tiếng nhất của bóng đá Colombia. Anh từng tỏa sáng rực rỡ tại World Cup 2014 khi dẫn dắt Colombia vào tứ kết và giành danh hiệu Vua phá lưới. Hiện tại James đang thi đấu cho Club León ở Mexico. Dù đã bước sang tuổi 34, anh vẫn là nhạc trưởng và thủ lĩnh tinh thần của Colombia, với hơn 120 lần khoác áo đội tuyển và 31 bàn.
Bảng L: Harry Kane (Anh), Luka Modrić (Croatia)
Harry Kane hiện là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất lịch sử đội tuyển Anh với 78 bàn sau 112 trận. Sự kết hợp giữa kỹ năng dứt điểm, nhãn quan chiến thuật và khả năng dẫn dắt đội hình giúp Kane luôn là mũi nhọn nguy hiểm nhất mỗi khi Anh lên bóng. Anh cũng đã giành chức vô địch Bundesliga cùng Bayern Munich, kết thúc lời nguyền danh hiệu trong sự nghiệp.
Dù đã 40 tuổi, Modrić vẫn giữ được tầm ảnh hưởng rất lớn ở cả cấp CLB lẫn đội tuyển Croatia. Sau 13 năm chơi cho Real Madrid với 6 Champions League, Modrić chuyển sang AC Milan vào mùa hè 2025. Sự bền bỉ, kinh nghiệm và tư duy chiến thuật của Modrić khiến anh vẫn là đầu tàu tinh thần của Croatia, dù đội bóng không sở hữu quá nhiều ngôi sao nổi bật khác như trong quá khứ.