World Cup 2026 đang bước vào những ngày cuối cùng sau hơn một tháng tranh tài sôi động trên đất Bắc Mỹ. Bên cạnh sự vươn mình của hàng loạt tài năng trẻ, những người đã tận dụng sân khấu lớn nhất thế giới để khẳng định giá trị và mở ra cơ hội gia nhập các câu lạc bộ danh tiếng, giải đấu năm nay còn chứng kiến dấu ấn đậm nét của nhiều ngôi sao kỳ cựu.
Dù đã bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp, họ vẫn thể hiện kinh nghiệm, bản lĩnh và đẳng cấp trong màu áo đội tuyển quốc gia. Đáng chú ý, 10 “lão tướng” góp mặt tại World Cup 2026 đều đã hết hạn hợp đồng hoặc chuẩn bị trở thành cầu thủ tự do, qua đó có thể gia nhập một đội bóng mới sau mùa hè năm nay.
1. Mohamed Salah (Ai Cập)
Mohamed Salah đã tạo dựng một trong những sự nghiệp vĩ đại nhất lịch sử Liverpool kể từ khi gia nhập đội bóng vùng Merseyside vào mùa hè năm 2017. Với tổng cộng 257 bàn thắng, Salah hiện đứng thứ ba trong danh sách những chân sút xuất sắc nhất lịch sử Liverpool, chỉ sau Ian Rush và Roger Hunt. Không chỉ ghi dấu ấn bằng các bàn thắng, ngôi sao người Ai Cập còn đóng vai trò trung tâm trong giai đoạn thành công rực rỡ của đội chủ sân Anfield.
Dù vậy, ở tuổi 34, Salah đã xuống phong độ nhiều. Sau mùa giải 2025/26, anh cũng đã đạt thỏa thuận chia tay đội bóng thành phố cảng, qua đó trở thành cầu thủ tự do.
Tại World Cup 2026, Salah đá chính trong cả năm trận của tuyển Ai Cập. Ở lượt trận thứ hai gặp New Zealand, anh ghi 1 bàn và đóng góp 1 pha kiến tạo, qua đó giúp đội tuyển quê hương giành chiến thắng đầu tiên trong lịch sử tham dự World Cup. Sau đó, đội tuyển Bắc Phi tiếp tục tiến vào vòng 1/8 trước khi dừng bước sau cuộc đối đầu đầy quyết liệt với Argentina.
Dù không thể đưa Ai Cập tiến xa hơn, Salah vẫn thể hiện vai trò của một thủ lĩnh tuyệt đối. Kinh nghiệm, khả năng tạo đột biến và tầm ảnh hưởng của anh tiếp tục là điểm tựa lớn nhất trong lối chơi của đội tuyển. Sau World Cup, tương lai của Salah trở thành chủ đề thu hút sự quan tâm lớn. Nhiều khả năng, Salah có thể đến Saudi Pro League, hoặc chuyển sang chơi tại MLS với một bản hợp đồng ngắn hạn, và một mức lương khổng lồ, xứng đáng với sức hút của mình.
2. Riyad Mahrez (Algeria)
Sau khi bị loại cùng Algeria tại World Cup 2026, Riyad Mahrez đã tuyên bố giã từ ĐTQG, đồng thời cũng rời Al Ahli. Gia nhập Al Ahli từ Manchester City vào mùa hè năm 2023, Mahrez nhanh chóng trở thành một trong những trụ cột quan trọng của đội bóng. Trong 122 trận đấu chính thức, anh ghi 37 bàn thắng và đóng góp 50 pha kiến tạo, góp công lớn giúp Al Ahli chinh phục nhiều danh hiệu, nổi bật là hai chức vô địch AFC Champions League Elite (ACLE) liên tiếp bắt đầu từ mùa giải 2024/25.
Tại World Cup 2026, Algeria có lần thứ hai trong lịch sử góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, sau kỳ World Cup 2014 tại Brazil. Ngôi sao 35 tuổi đã đá chính ở cả 4 trận đấu, trở thành đầu tàu trên hàng công của Algeria. Đặc biệt, trong trận đấu quyết định ở vòng bảng gặp Áo, Mahrez lập cú đúp, giúp đội tuyển Bắc Phi trình diễn một trong những màn thể hiện ấn tượng nhất của giải đấu.
Theo nhiều nguồn tin, đây không phải quyết định xuất phát từ mong muốn của Mahrez, mà chủ yếu đến từ kế hoạch cắt giảm quỹ lương của Al Ahli. Báo chí Ả Rập Xê Út cho biết đội bóng đã chi khoảng 15 triệu USD để kích hoạt điều khoản chấm dứt hợp đồng trước thời hạn.
Sau những gì đã thể hiện tại World Cup 2026, Mahrez vẫn được đánh giá đủ khả năng thi đấu ở đẳng cấp cao. Bên cạnh khả năng tiếp tục gắn bó với Saudi Pro League, viễn cảnh trở lại châu Âu cũng được xem là một lựa chọn đáng chú ý đối với cựu ngôi sao Manchester City.
3. Franck Kessié (Bờ Biển Ngà)
Franck Kessié, đội trưởng tuyển Bờ Biển Ngà tại World Cup 2026, cũng là một trong những ngôi sao đáng chú ý trở thành cầu thủ tự do trong mùa hè năm nay.
Gia nhập Al Ahli từ Barcelona vào mùa hè 2023, Kessié nhanh chóng trở thành trụ cột nơi tuyến giữa nhờ nền tảng thể lực sung mãn, khả năng tranh chấp mạnh mẽ và sự ổn định trong lối chơi. Không chỉ hoàn thành tốt nhiệm vụ phòng ngự, tiền vệ người Bờ Biển Ngà còn cho thấy khả năng hỗ trợ tấn công ấn tượng với 26 bàn thắng và 15 pha kiến tạo sau 119 trận chính thức.
Kessié cũng góp công lớn vào giai đoạn thành công của Al Ahli tại đấu trường châu lục. Anh cùng đội bóng giành hai chức vô địch AFC Champions League Elite liên tiếp, bắt đầu từ mùa giải 2024/25, đồng thời được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất giải ở mùa 2025/26.
Tại World Cup 2026, Kessié đá chính trong toàn bộ các trận đấu của tuyển Bờ Biển Ngà và đóng vai trò quan trọng trong hành trình giúp đội tuyển lần đầu tiên tiến sâu đến vòng đấu loại trực tiếp. Sau khi hợp đồng với Al Ahli hết hạn vào cuối mùa giải trước, tiền vệ 29 tuổi hiện đang tìm kiếm bến đỗ mới và được cho là ưu tiên khả năng trở lại Serie A. Với kinh nghiệm, thể lực cùng khả năng đóng góp ở cả hai đầu sân, Kessié vẫn là lựa chọn hấp dẫn đối với nhiều đội bóng tại nước Ý.
4. Takehiro Tomiyasu (Nhật Bản)
Takehiro Tomiyasu cũng là một trong những cái tên đáng chú ý đang tìm kiếm bến đỗ mới trong kỳ chuyển nhượng hè này. Trung vệ kiêm hậu vệ cánh của tuyển Nhật Bản vừa khép lại hành trình ngắn ngủi với Ajax và hiện trở thành cầu thủ tự do sau World Cup 2026.
Gia nhập Arsenal vào mùa hè năm 2021, Tomiyasu nhanh chóng khẳng định giá trị nhờ sự đa năng khi có thể thi đấu tốt ở cả hai cánh lẫn vị trí trung vệ. Tuy nhiên, chấn thương đầu gối phải kéo dài từ năm 2023 đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự nghiệp của anh, khiến hậu vệ người Nhật không còn giữ được vị trí tại đội chủ sân Emirates và phải chia tay CLB vào mùa hè năm ngoái.
Sau khoảng nửa năm không thi đấu cho đội bóng nào, Tomiyasu gia nhập Ajax vào tháng 12. Đến tháng 2 năm nay, anh chính thức trở lại sân cỏ sau 484 ngày vắng bóng, đồng thời được triệu tập trở lại đội tuyển Nhật Bản tham dự World Cup 2026. Những màn trình diễn ổn định của Tomiyasu cho thấy anh vẫn là một trong những hậu vệ hàng đầu của bóng đá Nhật Bản khi đạt trạng thái thể lực tốt.
Sau khi kết thúc hợp đồng với Ajax trong mùa hè này, Tomiyasu một lần nữa trở thành cầu thủ tự do. Chia sẻ với báo chí, cầu thủ này mong muốn được quay trở lại nước Anh. Bên cạnh đó, một số đội bóng Serie A cũng đang theo dõi sát tình hình của hậu vệ người Nhật và sẵn sàng tiếp cận nếu điều kiện phù hợp.
5. John Stones (Anh)
John Stones cũng sẽ chia tay Manchester City sau khi hợp đồng đáo hạn, khép lại hành trình kéo dài một thập kỷ tại sân Etihad, với lý do chủ yếu vì những chấn thương khác nhau mà anh gặp phải trong nhiều năm chơi cho Manchester City. Bất chấp những vấn đề chấn thương, HLV Thomas Tuchel vẫn dành sự tin tưởng cho Stones và điền tên anh vào danh sách tuyển Anh tham dự World Cup 2026. Cầu thủ này được trao cơ hội ở các trận đấu quan trọng, trong đó có trận tứ kết gặp Na Uy và bán kết gặp Argentina.
Ở tuổi 32, Stones vẫn còn đủ khả năng thi đấu đỉnh cao nếu duy trì được trạng thái thể lực ổn định. Những màn trình diễn tại World Cup 2026 cho thấy anh vẫn sở hữu kinh nghiệm, bản lĩnh và chất lượng chuyên môn cần thiết để trở thành sự bổ sung giá trị cho nhiều đội bóng lớn.
6. David Alaba (Áo)
David Alaba đã phải trải qua nhiều mùa giải khó khăn vì chấn thương liên tiếp. Ở mùa giải 2024/25, Alaba chỉ có 7 lần ra sân tại La Liga. Sang mùa 2025/26, con số này cũng chỉ tăng lên 11 trận. Việc thi đấu quá ít khiến khả năng anh góp mặt tại World Cup 2026 từng bị đặt dấu hỏi lớn, nhưng cuối cùng hậu vệ kỳ cựu vẫn kịp bình phục để có tên trong danh sách tuyển Áo.
Trong cả ba trận vòng bảng, Alaba được bố trí đá trung vệ lệch trái. Dù thời lượng thi đấu ban đầu bị giới hạn ở khoảng 60 phút mỗi trận, anh vẫn cho thấy đẳng cấp, kinh nghiệm và khả năng đọc tình huống đáng tin cậy. Tại vòng 32 đội, Alaba chơi trọn vẹn 90 phút, dù vậy những nỗ lực của cầu thủ kì cựu này là không đủ để giúp Áo đi tiếp. Sau khi khép lại kì World Cup, Alaba hiện đang là cầu thủ tự do và vẫn chưa quyết định bến đỗ tiếp theo của mình. Cầu thủ 34 tuổi vẫn cho thấy đẳng cấp cao, miễn là anh duy trì được trạng thái thể lực của mình. Alaba có thể đến một đội bóng nước Ý, hoặc gia nhập 1 CLB tại Saudi Pro League và tiếp tục chơi bóng đỉnh cao trong nhiều năm.
7. Leon Goretzka (Đức)
Leon Goretzka đã chính thức khép lại hành trình cùng Bayern Munich sau khi góp công vào 17 danh hiệu lớn nhỏ trong màu áo đội bóng xứ Bavaria. Tiền vệ người Đức hiện trở thành cầu thủ tự do và được dự đoán sẽ là một trong những cái tên đáng chú ý trên thị trường chuyển nhượng hè này.
Ở mùa giải Bundesliga 2025/26, Goretzka vẫn ra sân cho Bayern Munich tới 31 trận. Tuy nhiên, sau quá trình trao đổi giữa hai bên, Bayern Munich thông báo vào ngày 30/1 rằng hợp đồng của anh sẽ không được gia hạn và cầu thủ này sẽ chia tay đội bóng trong mùa hè.
Tại World Cup 2026, dù chủ yếu được tung vào sân từ ghế dự bị, cầu thủ này vẫn thi đấu tròn vai và mang lại kinh nghiệm, sức mạnh và khả năng linh hoạt cho tuyến giữa tuyển Đức.
Dù chủ yếu được sử dụng từ băng ghế dự bị, Goretzka vẫn góp mặt trong cả ba trận đấu được trao cơ hội. Ở vòng 1/16 gặp Paraguay, anh vào sân ngay đầu hiệp hai và thi đấu cho đến loạt luân lưu, qua đó mang đến thêm sức mạnh, kinh nghiệm và khả năng tranh chấp cho tuyến giữa tuyển Đức.
Ở tuổi 31, Goretzka vẫn có thể đóng góp đáng kể cho những đội bóng cần một tiền vệ giàu thể lực, có khả năng hoạt động rộng và sở hữu bản lĩnh ở các trận đấu lớn. Một số câu lạc bộ hàng đầu đã được nhắc đến như những điểm đến tiềm năng.
8. Fabinho (Brazil)
Fabinho đã chính thức chia tay Al Ittihad sau khi mùa giải trước khép lại. Hợp đồng giữa hai bên không được gia hạn, qua đó đưa cầu thủ người Brazil trở thành một trong những cái tên đáng chú ý trên thị trường chuyển nhượng hè này.
Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, cơ hội ra sân của Fabinho trước đây khá hạn chế do phải cạnh tranh với Casemiro. Dù vậy, cầu thủ này vẫn được sử dụng trong ba trận đấu và để lại dấu ấn đáng kể.
Sau World Cup, Fabinho công khai mong muốn trở lại Real Madrid, đội bóng mà anh từng khoác áo ở cấp độ đội dự bị. Tiền vệ người Brazil khẳng định Real Madrid là câu lạc bộ xuất sắc nhất thế giới và đặt câu hỏi rằng khó có cầu thủ nào không muốn trở thành một phần của đội bóng này. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, chưa có bất kỳ cuộc đàm phán cụ thể nào về khả năng Fabinho trở lại sân Santiago Bernabéu.
Dù vậy, viễn cảnh trở lại châu Âu vẫn đang được xem là một trong những lựa chọn đáng chú ý. Với kinh nghiệm dày dạn, khả năng thi đấu đa năng và bản lĩnh ở những trận đấu lớn, Fabinho nhiều khả năng vẫn sẽ nhận được sự quan tâm từ nhiều câu lạc bộ trong kỳ chuyển nhượng hè này.
9. Luka Modrić (Croatia)
Tuyển Croatia dưới sự dẫn dắt của HLV Zlatko Dalić đã để lại dấu ấn tại World Cup 2026 nhờ màn trình diễn bền bỉ của nhiều cầu thủ kỳ cựu. Nổi bật nhất trong số đó là đội trưởng Luka Modrić, người vẫn duy trì đẳng cấp đáng kinh ngạc dù đã bước sang tuổi 40. Cầu thủ mang áo sô 10 cho thấy sự bền bỉ, nhãn quan chiến thuật và khả năng điều phối lối chơi ấn tượng. Dù chỉ cùng Croatia vào đến vòng 32 đội, những dấu ấn mà Croatia để lại là không thể xem thường.
Modrić gia nhập AC Milan vào mùa hè năm ngoái theo bản hợp đồng có thời hạn một năm, kèm tùy chọn gia hạn thêm một mùa. Anh đã ra sân 37 trận trên mọi đấu trường và tiếp tục chứng minh giá trị bằng kinh nghiệm, khả năng điều tiết trận đấu cùng sự chuyên nghiệp.
Việc AC Milan không giành được vé dự Champions League mùa 2026/27, cùng những thay đổi trên băng ghế huấn luyện, từng khiến tương lai của tiền vệ người Croatia trở nên không chắc chắn. Hiện tại, anh vẫn được xem là cầu thủ tự do do tùy chọn gia hạn chưa được công bố chính thức. Tuy vậy, nhiều khả năng hai bên sẽ đạt thỏa thuận gia hạn hợp đồng, và do đó Luka Modrić có thể ở lại đội bóng nước Ý thêm ít nhất là 1 năm nữa.
10. Casemiro (Brazil)
Casemiro đã chính thức chia tay Manchester United sau khi mùa giải trước khép lại, đánh dấu 4 năm chơi bóng tại nước Anh với nhiều cung bậc cẩm xúc khác nhau. Ở cấp độ đội tuyển, Casemiro từng vắng mặt trong thời gian dài kể từ tháng 10/2023. Tuy nhiên, anh được HLV Carlo Ancelotti triệu tập trở lại vào tháng 6/2025 và sau đó có tên trong danh sách Brazil tham dự World Cup 2026.
Tại giải đấu trên đất Bắc và Trung Mỹ, Casemiro tiếp tục chứng minh giá trị bằng kinh nghiệm, khả năng đọc tình huống và bản lĩnh ở những thời điểm quan trọng. Điểm nhấn lớn nhất là bàn gỡ hòa trước Nhật Bản ở vòng 1/16, giúp Brazil tránh khỏi nguy cơ bị loại trong một trận đấu đầy khó khăn.
Sau khi World Cup khép lại, Casemiro gần như đã hoàn tất việc chuyển đến Inter Miami, nơi Lionel Messi cùng nhiều ngôi sao nổi tiếng đang thi đấu. Thương vụ được cho là chỉ còn chờ thông báo chính thức.
Nếu gia nhập Inter Miami, Casemiro sẽ mang đến kinh nghiệm, sức mạnh và khả năng kiểm soát khu trung tuyến cho đội bóng MLS. Đây cũng có thể là chương mới phù hợp với tiền vệ 34 tuổi sau nhiều năm chinh chiến tại Real Madrid, Manchester United và đội tuyển Brazil.